一、介绍
过去的三四年间见证了SNS的崛起,艾瑞咨询的数据显示根据艾瑞核算统计,2008年中国休闲类社交网络市场规模为1.9亿元,较2007年的1.2亿元增长64.0%。艾瑞预计中国休闲类社交网络市场规模,将在2009年达到3.7亿元,并在2012年达到16.1亿元,一时间,社交网站成为方兴未艾的Web2.0应用中的大热门。
SNS,全称SocialNetworkingServices,即社会性网络服务,旨在帮助人们建立社会性网络的互联网应用服务。SNS的概念来自“六度分割理论”,这个理论于1987年由哈佛大学的心理学教授StanleyMilgram(1933~1984)创立,简单地说:“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个,也就是说,最多通过六个人你就能够认识任何一个陌生人。”[1]按照六度分隔理论,每个个体的社交圈都不断放大,最后成为一个大型网络。这也是社会性网络(SocialNetworking)的早期理解。而最早创立SNS的人,其目的也不外乎是希望通过“熟人的熟人”在网络上进行社交拓展,因为可以说,网络兼具了“可靠”和“低成本”的双重优点,一方面实名制让SNS社区有能力维持相对较高的真实度,排挤了网络“假面具”,另一方面网络在“发展弱纽带”上有着自己得天独厚的优势,而一系列的实验证明,弱纽带在以低成本供应信息和开启机会上有相当的作用。
那么是不是正是因为在帮助人们拓展社交上做出的杰出贡献,SNS热潮才席卷全球呢?本文将借助新近的社会资本理论辅以对于人人网的考察回答这个问题。